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Heaven Never Seemed So Close by Kill It Kid

Wer also ein lautes Konzert mit effektgeladener Show erwartet hatte, konnte von Mirel Wagner nur enttäuscht werden – wer jedoch die Songs kennt und um die Verletzbarkeit, die Zerbrechlichkeit weiß, die sie transportieren, dürfte kaum in Versuchung gekommen sein, etwas anderes als einen Gig in Wohnzimmeratmosphäre zu erwarten. Mirel Wagner zeigte sich genau so, wie man sie sich vorstellt, hört man ihr zu: beinah verschüchtert kam sie auf die Bühne, machte keine Ansagen, die über den nächsten Songtitel hinausgingen, keine großen Gesten. Stattdessen präsentierte sie sich ähnlich unbeirrt und in sich ruhend wie ihre Songs, ohne Ornamente, ohne Dekoration. Einfaches Entertainment sieht anders aus. Zumal Mirel Wagner sichtlich scheu wirkte. Für das Publikum war das eine Herausforderung. Was fängt man mit einer Musikerin an, die live genauso (genauso gut!) klingt wie auf Studioaufnahmen – und die sich von der röhrenden Klimaanlage über der Bühne zwar sichtlich irritieren, aber nicht zu einem Kommentar hinreißen lässt?

Ein ambivalenter Abend. Mit toller Musik, einer spannenden Künstlerin, und doch so wenig, an das man sich erinnern kann. Es ist auch schön, sich bei einem Konzert nicht ablenken zu lassen, einfach nur der Musik zu lauschen. Aber dafür reicht es vielleicht auch, ein paar Kilometer mit dem Rad zu fahren – „No Hands“! – raus aus der Stadt, um sich an irgendeinem Ufer ins Gras zu legen und Mirel Wagner über die Kopfhörer zu zuzuhören. Denn das Hören, das lohnt sich in jedem Fall.

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Mirel Wagner by Bone Voyage

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Dass Nina Hagen, sagen wir, für spirituelle Einflüsse empfänglich ist, weiß man. An diesem Abend gibt gleich das erste Lied vor, in welche Richtung das hagensche Esoterik-o-Meter momentan ausschlägt: Es geht um Jesus. Und im nächsten Song auch. Im nächsten dito. Vom Gospelklassiker bis zum christlichen Elvis-Song ist im Grunde alles vertreten, was das Genre hergibt. Das Publikum mag darüber erstaunt sein, wirklich vom Stuhl haut die Darbietung jedoch niemanden. Auch die Coverversion eines Wolf-Biermann-Lieds kann die Gemeindehausstimmung nicht wieder auf die Erde befördern, jedenfalls nicht auf lange Sicht.

Das ist umso trauriger, als man Nina Hagen durchaus auch als politische Kämpfernatur erlebt, die eine Meinung hat, und eine Stimme, die gehört werden will. So spricht sie sich mit einem Nachdruck, der wohl nur mit ihrem Stimmvolumen zu erreichen ist, für Volksentscheide aus. „Sonst haben wir alle umsonst Demokratie gespielt“, skandiert sie zwischen zwei Songs. Den einen oder anderen boshaften Seitenhieb auf Lieblingsfeindin Angela Merkel kann sie sich ebenfalls nicht verkneifen, sie spricht den Afghanistankrieg an, sie spricht über ihre Besorgnis angesichts Israels nuklearer Aufrüstung. Das ist gut. Das ist richtig und wichtig und richtig gut: Nina Hagen nutzt den Abend nicht als bloße Entertainmentveranstaltung oder positivistisches Post-Neujahrs-Sit-In, sondern gibt ihren Zuhörerinnen und Zuhörern ein paar Gedanken mit auf den Heimweg, die vielleicht länger im Gedächtnis bleiben als mancher der dargebotenen Songs. Sie holt Menschen vom Contergannetzwerk auf die Bühne, spricht mit Alice vom Haus der Demokratie und Menschenrechte darüber, wie man sich mittels Patientenverfügung vor restriktiven und irrwitzigen psychiatrischen Behandlungen schützen kann. Ein wenig fahrig, aber aufrichtig interessiert, gibt Nina Hagen so Organisationen ein Forum, die jenseits des NGO-Mainstreams um Wahrnehmung kämpfen müssen. So bleibt nach geschlagenen drei Stunden Show (abgerundet) das Gefühl, viel Widersprüchliches gesehen zu haben. Die Ikone, die Aktivistin, den Punk, das Vamp, die Christin.

Wie sie’s mit der Religion hält, sollte Nina Hagen dringend nochmal überschlafen. Aus dem Somakoma aufgewacht, kommt dann vielleicht die nächste Erleuchtung. Zum Beispiel, dass wir alle ganz umsonst Freiheit gespielt haben, wenn die Frau, die die weibliche Masturbation einst en vogue gemacht hat, sich plötzlich mit dem Sündenfall anfreunden kann.

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Nina Hagen im Internet.
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Für alle Uneingeweihten: The Saddest Landscape klingen ungefähr so als würden alle Träume, die du je hattest, langsam in Stücke gesägt, und dazu hat jemand einen Nervenzusammenbruch. Nur ein bisschen melodiöser. Und mit ordentlich Druck dahinter. Also genau das Richtige, um sich nach einem langen Arbeitstag mal ein bisschen das Gehirn durchpusten zu lassen.

Mit “Declaring War on Nostalgia” wird schließlich losgelegt. Eine Kampfansage, die auch das 2010er Album You Will Not Survive einleitet. Der heutige Abend ist hingegen der Record-Release-Gig für die neue Platte After the Lights. Leider spielen The Saddest Landscape trotzdem nur ein recht kurzes Set, das zudem von technischen Problemen geplagt wird. Doch daraus mag man der Band keinen Vorwurf machen, die ihr bestes gibt, um die gelegentlichen Pausen zu überbrücken.

Und lieber ein kurzes, knackiges Set, als dass einem vor Langeweile die Füße einschlafen. Das kann hier nicht passieren, denn Sänger und Gitarrist Andy Maddox legt sich ordentlich ins Zeug, taucht samt Mikro ins Publikum ab und nimmt gegen Ende des Gigs Liedwünsche entgegen. Als Zugabe gibt es jedoch einen Song, den er selber bestimmt: “Shifting My Clarity” von der Split-EP mit We Were Skeletons – inklusive Schlagzeugreparatur-Solo.

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The Saddest Landscape im Internet.
Offiziell: thesaddestlandscape.com/
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Internetquellen.
I AM IN LOVE: www.iaminlovemusic.com
THE SONIC BOOM FOUNDATION: www.the-sonic-boom-foundation.de
ELSTER CLUB: www.elsterclub.de
VELOCITY SOUNDS: www.velocitysounds.de

ELSTERCLUB-TV.

Unterstützung erhält der junge Brite von vier weiteren Musikern, zusammen sind sie WOLF GANG. Sie haben vor ein paar Wochen den Neuseeländern von The Naked And The Famous als Eröffnungsgast fast die Show gestohlen, ein guter Grund einfach selbst als Headliner auf Tour zu gehen.

Im Comet Club in Kreuzberg gab es also den “Suego Faults” Rundumschlag. In schicke Garderobe (hochgekrempelte Stoffhosen inklusive) gehüllt, wüteten die fünf Jungspunde wie losgelassene Wölfe über die Bretter, soweit es die Bühnengröße hergab. Aus sämtlichen Kehlen tönte es, ihre Fans gaben alles, um sich für die gelungene (leider etwas zu dunkel geratene) Performance zu bedanken.

Setlist.
Nightflying / Something Unusual / The King And All Of His Men / The Kill / Where Are You Now / Suego Faults / Back To Back / Dancing With The Devil / Midnight Dancers / Stay + Defend / Into The Fire / Lions In Cages

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Wolf Gang im Internet.
Offizielle Homepage: www.wolf-gang.co.uk
Facebook: www.facebook.com/thisiswolfgang

Wolf Gang-TV.

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Alexi Murdoch im Internet.
Offizielle Homepage: www.aleximurdoch.com
Facebook: www.facebook.com/AlexiMurdoch

Alexi Murdoch-TV.

Die Fruit Bats sollten am heutigen Abend eigentlich als Headliner im benachbarten Comet auf der Bühne stehen, ihre Show wurde jedoch kurzerhand auf den City Slang Christmas Ball verlegt, wo sie mit ihrem Indie-Folk auch als Opener eine gute Figur machten.

Die Mikrofonständer im Lido waren mit Lichterketten verziert. Und das erste Mal konnte man es richtig spüren: Weihnachten steht vor der Tür. Der übliche Weihnachtskitsch, der auf den Straßen und in den Kaufhäusern herrscht, prallt ja doch eher von einem ab. Spätestens als Dear Reader-Frontfrau Cherilyn MacNeil mit ihrer weiblichen Gesangspartnerin loslegte, gab man sich hemmungslos (und freiwillig) dem Kitsch hin. Die Südafrikanerin, die einmal mehr mit verblüffenden Deutschkenntnissen überzeugte, ließ eine handvoll festliche Lieder aus dem Sack, auf ihrem Kopf hatte sich die Weihnachtsmütze an der hellhaarigen Perücke festgekrallt. Und bei dem geheimen Gast handelte es sich um keinen Geringeren als Lambchop-Sänger Kurt Wagner. Als beide “I’m Dreaming Of A White Christmas” ins Mikrofon hauchten, schauten sie dabei in viele glückselige Gesichter.

Anschließend betrat Matthew Caws, seines Zeichens Frontmann von Nada Surf, die Bühne. Nur mit einer Akustikgitarre und ordentlich Charme bewaffnet, machte er dem Publikum ein gemütliches, kleines Feuer unterm Hintern. Dabei durften natürlich auch ein paar Songs vom neuen Album “The Stars Are Indifferent to Astronomy” (VÖ Januar 2012) nicht fehlen. Zwischen zwei Liedern entschuldigte sich Matthew Caws für eventuelle Patzer und gestand, dass er schon gebührend vorgeglüht hat. Das tat seiner Performance aber keinen Abbruch. Und spätestens als er Getränkemarken verteilte, war klar: Mit Matthew Caws würde man gerne mal Weihnachten feiern.

Doch damit war der Abend noch nicht vorüber. Es folgte der kanadische Singer/Songwriter Dan Mangan. Der hatte sich an Schlagzeug, Kontrabass und E-Gitarre Verstärkung mitgebracht, die aus seinen gefühlvollen, folkigen Liedern den ein oder anderen Kracher zauberte. Zeitweise schien ihm seine Band handwerklich fast ein wenig voraus, doch im Publikum störte das niemanden. Bei den letzten Liedern wurde einträchtig mitgesungen, schließlich wollen auch Roboter geliebt werden, und Dan Mangan begab sich in die Menge, die ihn umrundete und die Harmonien beisteuerte. Nach der Show sahen wir nicht nur zahlreiche junge Damen, die Dan Mangans 2011er LP “Oh Fortune” beschützend an sich pressten, sondern auch zwei Typen, bemützt und bärtig, auf dem Weg nach Hause: “Na, habe ich dir zu viel versprochen?” Der andere schüttelte den Kopf. “Sehr geil, Mann.”

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City Slang + die teilnehmenden Künstler im Internet.
City Slang: www.cityslang.com
Fruit Bats: www.fruitbatsmusic.com
Dear Reader:www.dearreadermusic.com
Nada Surf: www.nadasurf.com
Dan Mangan: danmanganmusic.com

Das Finale.

‘Some of you will notice that tonight will be different from any other Opeth shows you have been to so far… Any snipers in the audience?’

So jedenfalls erkundigt sich Mikael Åkerfeldt, schlagfertiger Frontsonnyboy der schwedischen Progressive Rock/Metal-Institution OPETH beim neuerlichen Konzert im Berliner Huxleys Neue Welt… Und gänzlich anders als gewohnt sollte es in der Tat werden…

Aber was wird eigentlich so ein Heidenwind um das letzte Opeth-Album gemacht? Wurzeln verloren, bla. Alte Fans verraten, blubb. Nur weil es jetzt kein Deathmetal-Geröchel und stattdessen ein bisschen Mellotron und Harmonie mehr gibt? Dabei flüsterte uns zum Interviewtermin im bandeigenen Tourbus Bassist Martin – mittlerweile auch schon seit 1997 dabei und somit das zweitdienstälteste Bandmitglied – dass Opeth sich nach nunmehr 21 Jahren noch immer als Metalband verstehen und die Fans auf den bisherigen „Heritage“-Auftritten auch eher verständnisvoll als feindlich auf die „neuen Opeth“ reagierten…

Martin Mendez: „Die Leute reagieren fast ausschließlich positiv. Es ist uns zwar in Bilbao passiert, dass einer während des ganzen Gigs irgendwelchen Mist gerufen hat, aber das ist wirklich nur einmal vorgekommen. Einige vermissen die Growls, die Deathmetal-Vocals, aber das sind nicht wirklich viele. Es gab durchaus ein paar Leute, die sich sehr beschwert haben, noch BEVOR das Album veröffentlicht wurde, aber uns ist das ziemlich egal; wir spielen was wir wollen, sonst wären wir nicht Opeth. Wir lesen auch nicht wirklich was alles im Internet steht. Den Leuten fällt es immer sehr leicht, die negativsten Sachen ins Netz zu schreiben, aber wenn du die Menschen von Angesicht zu Angesicht siehst, dann argumentieren sie einfach viel umsichtiger.“

Aber ergötzt sich nicht auch eine Band wie Opeth an der ganzen Kontroverse, die „Heritage“ da herausbeschwört!?

Martin Mendez: „Ich liebe das… weil ich eben auch dieses Album liebe. Es ist etwas worüber die ganze Band schon ewig gesprochen hat, noch bevor Mike angefangen hat, den ersten Ton dafür zu schreiben. Es hat auch sehr viel Spaß gemacht, das Ganze aufzunehmen. Ich habe zum ersten Mal mit Drummer „Axe“ live gemeinsam aufgenommen. Der Albumtitel selbst verkörpert all die Einflüsse, die wir über die Jahre hinweg gesammelt haben: Jazz, Folk, Psychedelic… Bereits als wir „Still Life“, mein erstes Album mit Opeth, aufgenommen haben, hörten wir die ganze Zeit Stevie Wonder! Die Einflüsse waren also schon immer da.“

Den Spaß an der Sache hört man dem gesamten Album an. Da knüpfen akustische Mysterien an die geheimnisumwobenen vergangenen Alben „Watershed“ und „Ghost Reveries“ an, chillige Cleanpassagen grooven die „Damnation-Phase“ an die Spitze und hier und da huldigen Querflöte und Hammond-Orgel solch 70er-Jahre-Ikonen wie Camel oder Jethro Tull. Wenn man sich aber mal „The Devil’s Orchard“ anhört, so vernimmt man den wohl „typischsten“ Opeth-Song… zumindest erinnert dieser am meisten an die bisherigen Opeth-Outputs und ist drückender als der Rest auf dem Album. Vielleicht hat man ihn deshalb vor Albumrelease veröffentlicht, damit die alten Fans nicht gar so böse sind, wenn da schon was Neues kommt…!?

Martin Mendez: „Nein. Ich glaube auch nicht, dass der Song sehr typisch ist. Wie ich schon sagte: Wir denken eigentlich gar nicht daran, was die Leute über unsere Musik denken könnten. Okay, es ist einer der Songs, die am meisten „heavy“ sind. Aber ich denke wir haben dieses Stück für eine Vorabveröffentlichung gewählt, weil es der erste Track auf dem Album ist.“

Opeth ist wohl eine Band, der aufgrund ihrer markanten Stimme, ihres drehenden Grooves und ihrer starken Gegensätzlichkeit immer etwas sehr Eigenes anhaften wird. Jedenfalls hat sich dem Berlin-Auftritt nach zu urteilen auch Chefdenker und wieder-einmal-fast-ausschließlich-Solosongschreiber Mikael bis auf die figurliche Verschmalung seiner selbst keinen Deut verändert und war einmal mehr super aufgelegt und einfach aufgrund seiner bescheiden-coolen Art blind wiederzuerkennen:

‘We are Opeth from Sweden. We are a band…’

Jepp, und die spielt nach wie vor Metal, nicht wahr, Martin Mendez?

Martin Mendez: „Ich für meinen Teil habe lange Haare, Tattoos und werde immer ein Metalhead bleiben. Nur wenn die Leute jetzt keine Growls und Screams mehr hören, heißt das noch lange nicht, dass das kein Metal ist… Metallica, Maiden, das ist ja auch alles Metal… auch wenn sie keine Flöten drin haben, aber das ist ja experimentell. Heutzutage wird Metal fast immer mit Aggressivität gleichgesetzt. Ich verstehe das nicht so recht. Ich mag den alten Kram: Morbid Angel, Metallica, Slayer. Was unsere neuere Ausrichtung angeht: Man könnte halt Heavy Rock dazu sagen.“

Heavy Rock ohne Klischees und Genregrenzen… oder wie es Mikael zwischen den Songs sinngemäß gern sagt:

‘No pyro show, no tits… Maybe we should change the last fact. For my delight, for Martin Mendetttthhh and for Fredrik…’

Na, abgesehen von solchen kleinen verbalen Sticheleien brauchen Opeth wirklich nicht viel Beiwerk. Schnörkelige Akzente wusste jedoch der noch relativ frische Keyboarder, Moogmann und Organist Joakim Svalberg zu setzen, und das nicht nur an den Tasten: Auch gesanglich rundet der „Bandopa“ die Harmoniepassagen fein ab. Und wie macht sich „der Neue“, der sich ja auch hervorragend mit dem ganzen 70s Stuff á la Genesis, Yes und Co. auskennt, aus Sicht der Band?

Martin Mendez: „Ja, er kennt sich mit dem ganzen Kram sehr gut aus. Er ist auch ein sehr netter Kerl, ein toller Musiker und Sänger zudem. Man wird ihn heute auch stimmlich zu hören bekommen.“

…Und das nicht zu knapp. Schließlich gab der Abend reichlich Grund zu Harmoniegesang und vorwiegend Material des aktuellen Rundlings zu behorchen. Der satte Sound und das fehlerlose, passionierte Können der Schweden lud rundum zum andächtigen Zuhören ein, hin und wieder konnte man sich auch an älteren Stücken ergötzen. Ein Highlight war sicher das etwas verquere Akustikstück „Throat of Winter“, doch auch „Slither“ ging als sozusagen Rainbow-Tributesong sehr gut ab und war wohl der schnellste Song des Abends ohne große Kurven, aber mit viel Spaß in Bauch und Beinen. Zwei kleine Sachen könnte man aber an der Show bemängeln:

a) Das Drumsolo nach „Porcelain Heart“ hätte man gut für eine Pinkelpause nutzen können…

b) Wer die neuen Songs von „Heritage“ noch gar nicht kannte, konnte mitunter das ein oder andere Problem bekommen, dem Geschehen aufmerksam zu folgen. Zwar war der Sound des Abends fulminant: klar und dennoch druckvoll, aber es war halt jetzt nicht unbedingt was zum Abgehen und Austicken. Gucken, Gehen- und Treibenlassen, sowas müssen die Metalheads eben noch lernen…

PAIN OF SALVATION sind bei ihrer Opening-Show da übrigens schon eher in die Entertainment-Richtung gegangen. Man mag von Daniel Gildenlöws Gebahren und Aussehen halten was man mag – früher sagten wir zu so einem Zöpfchen glaube ich „Assipalme“ – er ist schon ein verdammt guter Sänger! Unterdessen kann man den Stil der Progger weitestgehend als „Soul Rock“ mit einigen schwerwiegenden Ausbrüchen Richtung Metal bezeichnen.

Relativ unerquicklich war die frühe Startzeit: Bereits um 19:45 Uhr(!), eine Viertelstunde eher als überhaupt im Plan stand, starteten Pain Of Salvation mit ihrem circa 45-minütigen Kulturbeitrag, der angenehm rund durch die Bandjahre mit alten bekannten wie „Ashes“ oder dem dramatischen „Kingdom of Loss“ sowie zahlreichen neueren Stücken der Marke „Conditioned“ und „1979“ führte. Bei Letzterem übrigens bat Bandchef Gildenlöw schon im Vorfeld um Ruhe im Publikum (‘Girls usually cry during this song… and guys, you should do too… especially stop talking’. Doch leider ist das ebenso eine Unart, die ein lautstärkegewohntes Metalpublikum noch abstellen muss…

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Pain Of Salvation im Internet.
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Pain Of Salvation-TV.

Opeth-TV.